Dag 25: Châlons sur Champagne - Coole (27 km)

Vrijdag 28 mei 2010
Vanaf Canterbury: 498 km
Tot Rome: 1585 km

We ontbijten samen, ik zwaai Annemieke en Coby gedag en vertrek even later ook. Gelukkig is het vanmorgen nog gelukt om een kamer in Coole te reserveren. Nu hoef ik maar 27 km te lopen; anders waren het er 39 geweest. En dat zag ik niet zitten. Ik heb nog even de kaart met de route naar Santiago bekeken, maar die loopt toch wel uit de richting. Dat is dus geen optie.
En dus ga ik eerst naar de bakker voor een stokbrood en naar de supermarkt voor beleg, water en fruit. Het stortregent weer. Mijn schoenen zijn nog niet helemaal droog, maar het sopt in ieder geval niet meer. En dan kom ik weer een Santiago pelgrim tegen: ditmaal op de fiets en weer Nederlands. We blijven even praten en gaan daarna ieders zijns weegs.
Ik loop over de oude Romeinse weg. En het blijft een raar idee, dat honderden jaren geleden hier ook al mensen liepen. Ik loop zo'n acht km alleen maar rechtdoor. Aan de ene kant misschien saai, maar aan de andere kant heel bijzonder. Omdat het regent, is het zicht heel beroerd, maar desondanks kun je door het stijgen van de weg km ver kijken. En dat is dus bijzonder. Na nog wat pauzes moet ik me het laatste stuk dan toch wel weer voort slepen. Als ik in Coole aankom, realiseer ik me dat ik alleen een straatnaam heb, en geen huisnummer. Maar ik heb wel een naam en er hangen postboxen, en dan blijkt ook dat ik al voor het huis sta. Monique en Jean Pierre zijn er niet, maar er wordt opengedaan door de schoondochter blijkt later. Ik mag meteen naar mijn kamer en douchen. En ik krijg eindelijk lekkere thee (al is tie weer opgewarmd in de magnetron en kookt het water niet). Julie vertrekt en anderhalf uur later komt Monique binnen. Ik blijf het onbegrijpelijk vinden dat je bij mensen in huis mag, zonder dat ze er zelf zijn. Wat een vertrouwen. En dan blijk ik ook nog gratis hier te zijn. Monique houdt van pelgrims en ze weet dat het belangrijk is, dat je onderweg vriendelijke mensen tegenkomt. Ze wil alleen dat je een kaartje stuurt als je aangekomen bent. Ik vind het weer ongelooflijk. Er zijn nog veel meer goede mensen op de aarde dan ik al dacht. En ze zijn ook nóg aardiger dan dat ik dacht. Alleen daarom is het al waard om een pelgrimstocht te lopen. De wereld wordt er een beetje mooier van.

En dan nog even dit.
- Jessica: ze kloppen allebei.
- Fred: je Arras wetenswaardigheid zat te laat. Ik ben overigens maar weinig tapijt tegengekomen. Kunnen ze commercieel toeristisch meer uithalen lijkt me. Zeker met het smeuïge verhaal van Hamlet erbij.