Waar?

In het jaar 990 reisde bisschop Siegeric vanuit Engeland naar Rome en werd daar door de paus tot bisschop van Canterbury gewijd. Hij hield een nauwkeurig journaal bij van zijn terugreis, die hij in 79 dagmarsen aflegde. De steden en rivieren waar hij langs kwam zijn nu nog allemaal goed herkenbaar. Zijn traject wordt daarom aangehouden als de klassieke Via Francigena. Zijn journaal wordt bewaard in het British Museum in London en is het oudste gedetailleerde verslag van een pelgrimsreis in Europa. Maar er zijn meer bekenden geweest, zoals Willibrord (658-739) en Karel de Grote (800).
Hoewel er meer wegen naar Rome lopen, heb ik er dus voor gekozen om in Canterbury te starten. De tocht gaat dan door Frankrijk, Zwitserland en Italië naar Rome. Het pad loopt door een aantal grote steden, zoals Reims, Besançon, Lausanne en Siena. En verder loopt de tocht door een heleboel kleine dorpen, gehuchten en over uitgestorven platteland.
Het hoogste punt is de St. Bernard met 2473 meter. De Alpen zijn van juni tot september sneeuwvrij, en in die periode moet ik daar dus overheen. Andere bergketens zijn de Jura en de Apennijnen (met een maximum van ongeveer 1000 meter).
Overnachten doe ik in religieuze instellingen als kloosters, en jeugdherbergen. En als het niet anders kan, neem ik een B&B of een hotel.